一千多年前的蘇軾，所具有的超凡氣魄和恢宏博大的想象力，時(shí)至今日，依然讓人仰止，讓人驚嘆。

蘇軾21歲進(jìn)京應(yīng)試，考了第二名，實(shí)際是第一名。只因當(dāng)時(shí)的主考官歐陽(yáng)修看考卷文章寫得實(shí)在是好，以為卷主是自己的弟子曾鞏，為了避嫌，便將這份考卷點(diǎn)了第二名。事后才知道，考卷是蘇軾的。后來(lái)歐陽(yáng)修對(duì)友人說(shuō):“捧讀蘇軾的文章，我全身喜極汗流，快活快活!此人是當(dāng)今奇才，我應(yīng)當(dāng)回避，放他出人頭地。”

當(dāng)時(shí)歐陽(yáng)修名滿天下，掌控著天下士子的進(jìn)退。這番話一出，蘇軾頃刻名聲大噪。果不其然，蘇軾25歲在制科考試中被皇帝點(diǎn)為第一名，是歷屆制科考試錄取人員中成績(jī)最好的一個(gè)。

1069年，王安石變法。蘇軾的許多師友，包括當(dāng)初賞識(shí)他的歐陽(yáng)修，因與新任宰相王安石政見(jiàn)不合，被迫離京。眼見(jiàn)朝野風(fēng)雨飄零，平靜不再。蘇軾忍無(wú)可忍，上書(shū)陳斥新法弊病。王安石頗感憤怒，讓御史謝景在神宗面前陳說(shuō)蘇軾的過(guò)失。蘇軾主動(dòng)請(qǐng)求出京，在杭州、密州、徐州任職期間，他革新除弊，因法便民，頗有政績(jī)。

1079年蘇軾調(diào)任湖州知州，例行公事地給神宗寫了一封《湖州謝表》。然而，作為詩(shī)人的蘇軾，就算是官樣文章，下筆也會(huì)情動(dòng)于衷。謝表中，他說(shuō)自己“愚不適時(shí)，難以追陪新進(jìn)”，“老不生事，或能牧養(yǎng)小民”，這些話被新黨得知，說(shuō)他愚弄朝庭，妄自尊大，銜怨懷怒，指斥乘輿，包藏禍心，對(duì)皇帝不忠。接下來(lái)，新黨一干人等，又從蘇軾的大量詩(shī)作中，挑出他們認(rèn)為隱含譏諷之意的句子，一時(shí)之間，朝堂之上傳出一片倒蘇弒蘇之聲。就這樣，在湖州上任僅三個(gè)月的蘇軾，成為“烏臺(tái)詩(shī)案”的主角。

生死攸關(guān)的節(jié)骨眼上，與蘇軾政見(jiàn)相同的許多元老紛紛上書(shū)，一些變法派的有識(shí)之士也勸諫神宗。退休金陵的王安石也上書(shū)諫言:“安有圣世而殺才士乎?”王安石“一言而決”，蘇軾得到從輕發(fā)落，貶為黃州團(tuán)練副使。

在黃州，蘇軾寫下了《赤壁賦》、《后赤壁賦》、《念奴嬌·赤壁懷古》等。他那深刻的貫通天地的人生思考，行云流水一樣自然、暢達(dá)，呈現(xiàn)出對(duì)沉浮榮辱冷靜、曠達(dá)的態(tài)度。他為人亦如為詩(shī)，當(dāng)行即行，當(dāng)止就止，沉潛博大，韻味雋永。余暇，他率家人開(kāi)墾城東的一塊坡地，種田幫補(bǔ)生計(jì)，以“東坡居士”自居。

宋哲宗即位后，高太后臨朝聽(tīng)政，司馬光重新被啟用為相，以王安石為首的新黨被打壓，蘇軾還朝。然而，當(dāng)蘇軾看到新興勢(shì)力拼命壓制王安石集團(tuán)的人，以及盡廢新法的狀況時(shí)，認(rèn)為新興勢(shì)力與所謂“王黨”不過(guò)一丘之貉，再次向朝廷提出諫議，對(duì)舊黨執(zhí)政后的腐敗現(xiàn)象進(jìn)行抨擊。由此，他引起了保守勢(shì)力的極力反對(duì)，遭誣告陷害。如此一來(lái)，蘇軾既不能容于新黨，又不能見(jiàn)諒于舊黨，只能再度自求外調(diào)。

1089年，蘇軾任杭州知州。翌年，便率眾疏浚西湖，開(kāi)除葑田，恢復(fù)舊觀，并在湖水最深處立三塔為標(biāo)。將挖出的淤泥筑成一條縱貫西湖的長(zhǎng)堤，也就是現(xiàn)在的“蘇堤”。杭州百姓出于感謝，過(guò)年時(shí)，抬豬擔(dān)酒給他拜年。蘇軾便指點(diǎn)家人將豬肉切成方塊，燒得紅酥，然后分送給大家吃。這紅酥的肉，就是流傳至今的“東坡肉”。

在杭州，蘇軾自比唐代白居易，愜意自在，縱意所如，觸手成春。然兩年后，他又被召回朝。又因政見(jiàn)不合，再次被調(diào)離，先后赴潁州、揚(yáng)州、定州，后被貶至惠州。在惠州，他吟出了“日啖荔枝三百顆，不辭常做嶺南人”之句。

六十二歲那年，一葉孤舟將他流放到了荒涼之地海南島儋州。蘇軾雖然深感人生如夢(mèng)，但并未因此否定人生，也沒(méi)有因此頹喪，他抱著頑強(qiáng)樂(lè)觀、超然自適的人生態(tài)度，將儋州當(dāng)成了自己的第二故鄉(xiāng)，“我本儋耳氏，寄生西蜀州”。在這里，他辦學(xué)堂，介學(xué)風(fēng)，許多人不遠(yuǎn)千里從蘇軾學(xué)。宋代一百多年，海南無(wú)人進(jìn)士及第。但蘇軾北歸不久，這里的姜唐佐就舉鄉(xiāng)貢。為此，蘇軾題詩(shī):“滄海何曾斷地脈，珠崖從此破天荒。”

一路走來(lái)，坎坷不絕，但蘇軾的豪放之氣從未凋零。“會(huì)挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。”這是他白發(fā)皓首之年依然抖擻著的心聲。無(wú)論為人還是為文，他的放達(dá)豪邁，血性陽(yáng)剛，正如元好問(wèn)所言:“自東坡一出，性情之外，不知有文字，可謂‘一洗萬(wàn)古凡馬空’。”