○楊華

1926年8月，汀泗橋戰役打響前，蔣介石、李宗仁、周恩來等在中伙鋪召開北伐軍高級將領參加的軍事會議，具體安排部暑進軍路線和作戰方案。

同年8月22日，國民革命軍西路北伐部隊結束湖南戰事，進入湖北，進逼軍事重鎮咸寧縣汀泗橋，并由第四軍擔任主攻。北洋軍閥吳佩孚在汀泗與北伐軍決戰，阻止北伐軍繼續北進。

當時，中共湖北省委特派員漆昌元、劉子谷等來到蒲圻發動組織群眾支持北伐。他們從蒲圻籍的黃埔軍校生邱壁山、劉鳳鳴那里得知北伐軍進軍路線和戰事進展順利的情況后，立即加緊了迎接北伐大軍的準備工作以及對北洋軍閥士兵的宣傳、瓦解工作。

8月24日上午，北伐軍唐生智部在蒲圻人民的一片歡呼聲中，浩浩蕩蕩地開進了這座古城。沿途都有農協設立的茶水站，給士兵送水、送飯，還組織運輸隊，為部隊送子彈、抬傷員、當向導、提供情報。

一時間，駐湘潰敵乘坐火車后撤，直系主力向南挺進，準備與入鄂北伐軍決戰。第四軍的當務之急是先于敵人占領蒲圻的中伙鋪車站，截斷粵漢鐵路，扼住潰敵退路。然而這確實是個艱巨的任務，受領任務的部隊必須在30個小時之內行軍100多里，翻越三座高山和兩條河流，在行軍途中還可能與潰敵相遇或被南下的直系部隊主力咬住。

“哪個部隊愿意擔任搶占中伙鋪的任務?”在軍事會議上，第四軍代理軍長陳可鈺一連問了三遍，手下將領面呈苦色，無人作聲。最后，陳可鈺只好把希望寄托在葉挺身上。葉挺不說二話，當即接受任務。來自兩廣和湖南的戰士善于爬山，加上經過反復拉練，葉挺獨立團將士練就了飛毛腿的本領，他們急行軍，出通城，過崇陽，于25日拂曉到達汀泗橋南15公里的中伙鋪火車站，在附近隱蔽起來。

中伙鋪火車站的鐵路工人告知葉挺獨立團，有一列兵車正從蒲圻開往汀泗橋，馬上就到中伙鋪。葉挺立即命令獨立團第二營沿火車站散開，形成包圍狀，其他營相機行事。這列火車載著向汀泗橋撤退之敵——湖北暫編第三師孫建業部第二團官兵，剛駛入中伙鋪火車站，即被葉挺獨立團截住。

有一個姓許的營長振臂一呼:“跟我上!”戰士們抄包跳上火車，發起猛烈進攻，敵軍陣腳大亂，經過1個多小時激戰，敵第二團被完全解除武裝，敵團長李精明(一說李金門)、營長鄒化高等軍官20多人和士兵300多人成了俘虜。葉挺獨立團由此一舉切斷了湘敵北撤的通道，為汀泗橋戰役奠定了堅實的基礎。