武漢中學校史館里，董必武回憶辦學經歷的手稿。（湖北日報全媒記者 周志兵 攝）

春日融融，走進位于武漢市武昌區糧道街27號的武漢中學，賢琮樓、潭秋樓、漢俊樓……處處都是紅色記憶，磚木結構的私立武漢中學校舊址紀念館古樸典雅。

1920年，董必武等在此，歷盡艱難創辦武漢中學前身——私立武漢中學校，傳播新思想，在湖北點燃革命火種。

典當皮袍堅定辦學

“為湊集辦學經費，董老在數九寒天，典當了身上穿的一件保暖皮袍。”武漢中學負責人告訴記者。

學校創辦前，最難的是經費問題。

學校的開辦經費從創辦人中募集。作為創辦人之一，經濟拮據的董必武無法拿出20元開辦費。他家里最值錢的就是那件御寒皮袍，毫不猶豫，董必武將其典當，最終湊足開辦經費。

武漢中學校史館內，董必武的《私立武漢中學簡記》手稿記載了辦校歷程。

董必武回憶，學校“有教室三間，辦公室一大間，風雨操場一個，還有大小幾個院子，有可供學生食宿用的兩排房間”。董必武親自將校址選在湖北省教育會西北角的涵三宮街南面小巷內。學校選出董事11人，劉覺民任校長，順利在省教育廳備案。

多年探索救國救民道路，一度思想上極度迷茫的董必武受1919年爆發的五四運動鼓舞和啟發，認識到民眾力量的重要性，開始接受馬克思主義。

在上海，董必武與湖北同鄉商議認為，舊的辦法已行不通，如何才能喚醒、接近群眾？辦報、辦學！

當年8月，董必武返回武漢籌辦報紙，但因種種原因，辦報計劃夭折。隨即，董必武與陳潭秋等聯合多位進步教師開始著手辦學。

1920年3月，“私立武漢中學校”開學，第一期招考兩個班，學生共100多人。

三位中共一大代表曾在此任教

以革命精神辦學，武漢中學一開始就以嶄新的面貌出現。

校史館展板上介紹，未經備案，武漢中學以不注冊性別的方式，招收女學生，支持男女同校；招生中多招收貧寒子弟特別是農村青年入校，學生入學報考費和學費都比當時武昌其他私立學校低。

“為保障學校正常運轉，董必武、陳潭秋主動不支薪，其他聘請的教職員實行低薪。董必武有時還將自己在別處工作節省下來的薪金，作為辦公經費或補貼貧困學生。”武漢中學負責人介紹。

董必武在簡記中回憶，雖然低薪或不支薪，但教職員們資歷都夠格，盡義務講課做事，十分認真。

三位中共一大代表，董必武、陳潭秋、李漢俊都曾在此任教。

學校聘請黃負生、劉子通等一批進步知識分子擔任教師，引導學生閱讀進步刊物，研究俄國革命問題和五四運動以來的新思潮。

館內記載，武漢中學招生考試也準許用白話文，湖北中學國文課采用白話文自武漢中學開始。

當時審定的中學國文課本只有文言文，董必武教國文，但他上課不用內容陳腐的統一教材，自己編了一套文選，里面都是古今中外名家具有人民性、革命性的優秀詩文，還會選用雜志上的白話文文章。

1920年8月，董必武、陳潭秋等7人成立中共武漢早期組織。

1921年7月，董必武、陳潭秋參加中共一大后，就以武漢中學為基地進行革命宣傳和組織工作，秘密在師生中發展黨團員，在學校建立黨和團的組織。

此后一段時間，湖北各地黨組織的建立和發展，都與武漢中學直接或間接有關。

“社會主義革命的思想傳播，在武漢中學內很少受到阻礙，中國社會主義青年團，在湖北也是由武漢中學學生開始發展組織。”董必武后來回憶。

從1920年建校到1928年被軍閥查封，武漢中學培養了眾多革命骨干。

1927年冬爆發的黃麻起義，總指揮部領導人中，包括總指揮潘忠汝在內，有5人畢業于該校。