唐代韓滉繪制的《五牛圖》（局部）

認(rèn)識中華文明的悠久歷史、感知中華文化的博大精深，離不開考古學(xué)。新鮮出爐的《動物尋古：在生肖中發(fā)現(xiàn)中國》（以下簡稱《動物尋古》），為我們帶來了動物考古學(xué)家傾心講述的生肖故事。

《動物尋古》是著名動物考古學(xué)家、中國科技考古領(lǐng)軍人物袁靖先生的新作。該書旨在尋找生肖動物在中國歷史長河中的身影，首次從動物考古學(xué)的全新角度探究十二生肖，還原十二生肖對中華文明的重要貢獻(xiàn)，破解中華文明的文化基因。

《動物尋古》旁征博引，內(nèi)容豐富。本書系統(tǒng)梳理了考古遺址出土的與十二生肖相關(guān)的動物遺存，探討這些動物的起源、出現(xiàn)、特征及古人獲取和利用這些動物的行為特征和文化內(nèi)涵；展示了一系列典型的與十二生肖相關(guān)的文物圖像，呈現(xiàn)了融入古人生活之中的生肖動物的精彩的藝術(shù)表現(xiàn)；闡述了與十二生肖相關(guān)的歷史文化，從中華歷史長河中探尋生肖之謎。

相比起已有的解讀生肖文化的論著，《動物尋古》一書在以往側(cè)重生肖文化的歷史傳說與民俗的基礎(chǔ)上，更注重從考古遺址發(fā)掘出土的動物遺存出發(fā)，并綜合分析相關(guān)的文物、圖像、文獻(xiàn)和民俗，重點探討生肖動物在古人生產(chǎn)生活中扮演的角色，仔細(xì)講述中華民族與動物漫長相處、同行至今的種種故事。

《動物尋古》絲絲入扣，科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)。該書通過考古科學(xué)技術(shù)與實證研究的方法，以動物考古學(xué)的獨(dú)特視域來解密生肖動物的文化之謎。動物考古是一門對考古遺址出土的動物遺存進(jìn)行研究的學(xué)科。工欲善其事，必先利其器。袁靖先生向公眾展示了動物考古的五大破案手段：動物遺存的采集與分析、碳十四測年、古DNA分析、碳氮穩(wěn)定同位素分析和鍶同位素分析。十二生肖中，除了龍是虛構(gòu)的，其余均是現(xiàn)實中存在的動物，在考古遺址都有發(fā)現(xiàn)。即便是龍這樣想象的神獸，也有現(xiàn)實中的動物作為主體參照，這些參照或原型動物在考古遺址中也有遺存發(fā)現(xiàn)。根據(jù)考古實物標(biāo)本，憑借這五大破案手段，就可還原十二生肖的前世今生。通過動物遺存的采集和分析以及碳十四測年，可以確定人類獲取和利用動物的時光之旅。通過碳氮穩(wěn)定同位素分析可以分析動物的飲食結(jié)構(gòu)，動物與人類的食物趨同是人類掌控和飼養(yǎng)動物的標(biāo)志。古DNA分析揭示出中國先民獨(dú)立地馴化了豬和狗。鍶同位素分析則可揭示動物的來源地、探討動物資源的流通，如陜西雍山血池祭祀遺址中，馬的骨骼中的鍶同位素比值表明他們均來自至少100公里之外的地方，反映出秦漢時期中央集權(quán)體制可以高效調(diào)配動物資源?！秳游飳す拧愤€從動物考古的角度解讀生肖動物與人類藝術(shù)的關(guān)系。生肖圖像正是以藝術(shù)的形象表現(xiàn)或再現(xiàn)動物形象以及人類開發(fā)利用動物資源的歷史場景，《動物尋古》也因此使得生肖圖像的解讀有了科學(xué)實證的考古基礎(chǔ)和生動有趣的情景再現(xiàn)?？脊湃藫碛虚L時段的視角優(yōu)勢，一眼萬年，人與動物的互動歷史盡收眼底。在作者如數(shù)家珍般的文物圖像中，先民與動物同行的歷史悄然呈現(xiàn)。

《動物尋古》妙趣橫生，引人入勝。在作者的奇思妙筆之下，鼠是“與北京猿人同齡”的“麻煩制造者”與“醫(yī)學(xué)貢獻(xiàn)者”，牛是“5000年前的西亞來客”以及“農(nóng)耕時代第一生產(chǎn)力”和“華夏文明的柱石”，狗是“陪你走過一萬年”“從生到死，始終跟隨”的人類伙伴，豬是“肉食江湖的王者”“人類文明的動力源”，在中國古人心中的形象則是經(jīng)歷了“從偶像到豬八戒”的角色轉(zhuǎn)變……這樣的例子比比皆是，為讀者提供了饒有價值、異常精彩的“生肖故事”，展現(xiàn)了“動物尋古”的魅力。對此，袁靖先生的學(xué)術(shù)好友、著名植物考古學(xué)家趙志軍先生幽默地說：“本書標(biāo)題很奇妙，讓人手不釋卷?！?/p>

生肖是中國文化及民俗的重要組成部分，是植根于中華傳統(tǒng)的文化基因。華夏大地上動物千千萬萬，為什么是這12種成為十二生肖呢？作者認(rèn)為，這12種動物與中華文明關(guān)系密切，它們或許為先民的生存作出了巨大貢獻(xiàn)，或許代表了先民向往的某種理想。生肖文化的發(fā)展脈絡(luò)，根植于人類動物觀念的變化，又源于環(huán)境的變遷和社會的發(fā)展。究其根源，是中華大地獨(dú)特的地理和人文環(huán)境孕育出生肖文化。生肖文化承載了中國重要的文化基因與從上至下的精神文化需求。作者努力將十二生肖涉及的動物知識融入中國歷史之中，很好地揭示了生肖動物與中國古人的關(guān)系以及在中國文化中的作用與角色，也由此有了考古與歷史實證研究的科學(xué)解讀與闡釋，借此解碼了生肖文化這一中華民族重要的精神文化符號。比如通過對生肖動物的習(xí)性特征以及在中國古代社會生活的作用與角色的考古研究，讓我們熟悉生肖品性，并了解了其優(yōu)劣與利弊，從而也就明白為什么國人會關(guān)注生肖屬相，如此熱愛生肖文化。正如王國林主編的《傳統(tǒng)社會風(fēng)俗悟》指出的，先民在與這些動物的長久共處中，熟知其習(xí)性特征，依照其與人自身相對照相類比，從中看到既有人類需要效法的方面，也有應(yīng)予引以為戒加以克服和修正的一面，以生肖動物為鏡子修煉自身性格、品行和才能，可見生肖文化同中國的其他文化一樣別具人文精神特質(zhì)?！秳游飳す拧芬粫鵁o疑有助于我們從考古成果中更好地感知生肖文化的豐富內(nèi)涵與中華文明的博大精深。

作者認(rèn)為十二生肖是中華文明傳承數(shù)千年的經(jīng)典體現(xiàn)。的確，生肖文化，植根于每位國人的心底，體現(xiàn)了中華文明的廣度。其實，對待動物的歷史細(xì)節(jié)，也體現(xiàn)著一個文明的高度。善待動物是中華文明的優(yōu)秀傳統(tǒng)，如今仍具有積極的現(xiàn)實意義，袁靖先生特別強(qiáng)調(diào)：“動物離開人類，并不會消亡；但人類離開動物，幾乎是寸步難行?！边@種人文關(guān)懷在書中多有體現(xiàn)。

問渠那得清如許，為有源頭活水來?！秳游飳す拧反砹酥袊鴦游锟脊抛呦虼蟊姷男赂叨?，這也緣于作者多年堅持有意識的“轉(zhuǎn)化”動物考古學(xué)成果、向公眾講述“考古故事”的實踐。

（原載《光明日報》，作者為羅運(yùn)兵、李志鵬、呂鵬）